এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থায় উল্লেখযোগ্য সংস্কার দরকার

এটি আগেই সেকেলে হয়ে পড়েছিল : অস্থায়ী কর্মী, অভিবাসী কর্মী, মৌসুমী কর্মীদের বিষয় বিবেচনায় রাখেনি এটি

প্রবাসী কণ্ঠ ডেস্ক: একটি পার্লামেন্টারি কমিটি কানাডার কর্মসংস্থানের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থায় উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আনার সুপারিশ করেছে। কমিটি বলেছে, ওই কর্মসূচিতে ‘এখন আর বর্তমান শ্রমবাজারের বাস্তবতার কোনও প্রতিফলন নেই,’ এবং তারা অভিমত দিয়েছে যে, কোভিড-১৯ এই ব্যবস্থায় জরুরীভিত্তিতে সংস্কার আনার বিষয়ে আলোকপাত করেছে। খবর সিবিসি নিউজের। রিপোর্ট করেছেন কেরি ক্যাম্পবেল।

মানব সম্পদ বিষয়ক পার্লামেন্টারি স্ট্যান্ডিং কমিটির চেয়ারম্যান ও শার্লটিটাউনের এমপি সিন ক্যাসি বলেন, ‘মহামারি যখন আঘাত হানে তখন চাকরিচ্যুত কর্মীদের সুবিধা দেয়ার কোনও সুযোগ এই এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থায় ছিল না, যদিও ওই কর্মীদের নিজের দোষে চাকরি যায়নি।’

‘এতে কোনও সুযোগ ছিল না কারণ এটি আগেই সেকেলে হয়ে পড়েছিল… এটি সত্যিই গিগ ওয়ার্কার্স, অভিবাসী কর্মী, মৌসুমী কর্মীদের বিষয় বিবেচনায় রাখেনি। আর এজন্যেই এটি ছিল ওইসব বাস্তবতার বিষয়ে দুর্বলভাবে প্রস্তুত।’

গত ১৭ জুন প্রকাশিত কমিটির এক রিপোর্টে ২০ দফা সুপারিশ পেশ করা হয়েছে। তার মধ্যে রয়েছে:

–          ‘খণ্ডকালীন বা মানসম্মত নয় এমন কাজে নিয়োজিত কর্মীসহ যে বিচিত্র ধরণের কর্মী রয়েছে তারা যেন কানাডাজুড়ে সমান সুযোগ পায় সেটা নিশ্চিত করার জন্য’ কর্মসংস্থান ও সামাজিক উন্নয়ন দপ্তর কানাডাকে (ESDC) বেনিফিট পাবার যোগ্যতা অর্জনের প্রয়োজনীয় কর্মঘণ্টা কমিয়ে আনতে হবে।

–         গিগ ইকোনোমিতে নিয়োজিত কর্মীসহ স্বকর্মসংস্থানে নিয়োজিতদেরও যাতে নিয়মিত EI বেনিফিট দেয়া যায় ESDC-কে সেরকম উপায় খুঁজে বের করতে হবে।

–          নিয়োগদাতা ও কর্মীদের পাশাপাশি কেন্দ্রীয় সরকারকেও ঊও বেনিফিট প্রদানের তহবিল গঠনের ক্ষেত্রে নিয়মিত অবদান রাখতে হবে।

–          সার্ভিস কানাডাকে EI দাবিকারীদের সহায়তাদানের দমান ও প্রাপ্যতার’ উন্নয়ন ঘটাতে হবে।

রিপোর্টে বলা হয়, বর্তমান এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থা (মান ও প্রাপ্যতা) এক অর্থে বেনিফিট পাবার প্রতিবন্ধক হয়ে উঠতে পারে, বিশেষ করে স্বল্প-আয়ের ব্যক্তিবিশেষ, বয়োজ্যেষ্ঠ, ভাষাগত সমস্যা রয়েছে এবং অন্যান্য নাজুক জনগোষ্ঠীর ক্ষেত্রে।

একটি পার্লামেন্টোরি কমিটি এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থার বিভিন্ন বিধি পর্যালোচনার জন্যও সরকারের প্রতি আহবান জানিয়েছে যেগুলি অভিবাসী কর্মীদের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট। অভিবাসী কর্মীরা এই কর্মসূচিতে প্রিমিয়াম জমা করতে পারে কিন্তু কোনরকম বেনিফিট সংগ্রহ করতে পারে না। ছবি : ম্যাগি ম্যাকফারসন/সিবিসি

ক্যাসি বলেন, ‘এটি হলো ৪০ বছরের পুরনো একটি ব্যবস্থা যাতে সত্যিই কখনও আঁচড় কাটা হয়নি।’ কমিটির সুপারিশমালাকে ‘সংস্কারের চেয়েও বেশি কিছু, একটি সার্বিক ঢেলে সাজানো  হিসাবে বর্ণনা করে তিনি বলেন, এগুলো এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থাকে অধিকতর প্রাপ্য, আরও বেশি সুলভ এবং বর্তমান কর্মস্থলের জন্য অধিকতর কার্যকর করে তুলবে।’

গিগ ওয়ার্কারদের অন্তর্ভুক্তি

কমিটির রিপোর্ট প্রকাশিত হলো এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থার ওপর সরকারের নিজস্ব পর্যালোচনা সম্পন্ন হবার আগে। কর্মসংস্থান, শ্রমশক্তি উন্নয়ন ও প্রতিবন্ধকতার অন্তর্ভুক্তি বিষয়ক মন্ত্রী ক্লারা কুয়ালটাফ তার অতি সাম্প্রতিক এক আদেশপত্রে ওই ব্যবস্থার আধুনিকায়ন পরিকল্পনা বাস্তবায়ন এবং গিগ ইকোনোমিতে নিয়োজিত কর্মীদের এতে অন্তর্ভুক্ত করার দায়িত্ব নেন।

নাট্যমঞ্চের সেট নির্মাণ ও কস্টিউম ডিজাইনের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট একটি গ্রুপ অ্যাসোসিয়েটেড ডিজাইনারস অব কানাডার প্রেসিডেন্ট কেন ম্যাককেঞ্জি (Ken MacKenzie) বলেন, ‘গিগ ইকোনোমির বিকাশের সঙ্গে সঙ্গে আরও বেশি সংখ্যক মানুষ চুক্তিভিত্তিক ফ্রিল্যান্স কর্মী হিসাবে কাজ করতে আসার কারণে এই ক্রমবর্ধমান কর্মীদের বিষয়টি মানিয়ে নেয়ার জন্য এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থারও বিবর্তন হওয়ার দরকার আছে।’

ম্যাককেঞ্জি বলেন, মহামারির প্রাদুর্ভাব হলে সবার আগে যেসব প্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়ে যায় থিয়েটার তার অন্যতম। আর এই খাতে কর্মসংস্থানের স্তর মহামারিপূর্ব সময়ের পর্যায়ে ফিরে যেতে বেশ কয়েক বছর লেগে যাবে বলে মনে হয়।

তিনি বলেন, ‘এই খাতের লোকেরা এরই মধ্যে অর্থনৈতিকভাবে সংগ্রাম চালিয়ে যাচ্ছে এবং আমাদের মনে হয়, তাদেরকে অর্থনৈতিক সংগ্রাম করেই আরও দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে।’

চেয়ারম্যান বলেন, নিরাপত্তা জাল সামাজিক আগ্রহের বিষয়

সুপারিশমালা পেশ করার পর নিজ প্রদেশে ফিরে ক্যাসি বলেন, রিপোর্টে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সুপারিশ হলো সরকারকে এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থায় তহবিল গঠনে অংশীদারের ভূমিকায় ফিরিয়ে আনা। ১৯৯০ সালে অটোয়া এই কর্মসূচিতে তহবিল

দেয়া বন্ধ করে এবং তখন থেকে এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স খাতের উদ্বৃত্ত অর্থ কেন্দ্রীয় বাজেটে ভারসাম্য আনার কাজে সহায়ক হিসাবে ব্যবহারের সুযোগ নেয়।

তিনি বলেন, “সমাজের সর্বোচ্চ স্বার্থেই এই নিরাপত্তা জাল থাকা দরকার, যা বর্তমান নির্দিষ্ট শ্রেণির কর্মীদের ক্ষেত্রে বিদ্যমান নেই যারা এই সময়ের একটি ক্রমবর্ধমান শ্রমিক শ্রেণি।

কমিটির কনজারভেটিভ দলের সদস্যরা এ বিষয়ে তাদের আপত্তি জানিয়ে আলাদা রিপোর্ট দিয়েছেন যাতে তারা সরকারের প্রতি ‘স্বকর্মসংস্থানে নিয়োজিত ব্যক্তিদের জন্য চাকরির সুযোগ বিনষ্টকারী বাধ্যতামূলক EI প্রিমিয়াম’ বাস্তবায়ন না করার আহবান জানান।

কনজারভেটিভ দলের সদস্যরা ২০২০ সালের মার্চে চালু করা কানাডা এমার্জেন্সি রেসপন্স বেনিফিটকে (CERB) ‘এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থার আধুনিকায়নে দেয়া লিবারেল সরকারের ২০১৫ সালের নির্বাচনী ওয়াদা রক্ষায় সরাসরি ব্যর্থতার ফসল’ হিসাবে বর্ণনা করেন।

কমিটির পর্যালোচনা দ্রুততর হয় ‘Bloc Québécois’ দলের একটি প্রস্তাবের কারণে। রিপোর্টে তাদের সংযোজন অংশে ব্লক সদস্যরা বলেন, মহামারি যখন আঘাত হানে তখন এমপ্লয়মেন্ট ইন্সুরেন্স ব্যবস্থা স্পষ্টতই দায়িত্ব পালনের উপযুক্ত ছিল না। … এটিকে সার্বিকভাবে ঢেলে সাজানোর প্রয়োজনীয়তা সবার কাছেই দ্রুত দৃশ্যমান হয়ে উঠেছে, যা Bloc Québécois বহু বছর ধরেই চাইছে।’

ব্লক সদস্যরা বলেন, তারা রিপোর্টের সুপারিশমালার সঙ্গে একমত, তবে এতে পরিবর্তনের যে ‘জরুরি প্রয়োজনীয়তা আমরা অনুভব করি’ রিপোর্টে তার যথেষ্ট প্রতিফলন ঘটেনি।